AAK Nature Watch 第二拠点　アーバインバンク

数年ぶりのアーバインバンクは道がだいぶマシになっており、昔に来たときのように悪路で車がバラバラになるんじゃないかという心配はなくなっていた。ただ依然として辺境には違いない。マランダから奥へ1時間ちょい、アサートンからでも３０分以上掛かる。

このアーバインバンクは今ではAAK Nature Watchの第二拠点といってもいいくらいの急成長を見せている。福祉や教育関係の送迎事業をがっちり掴み、例えばAAK Nature Watchの車両で村のメインストリートを走ると何人もの人が手を振ってくれる。私は2016年に単なるビジターとしてこの街に一人旅に来て一泊しているけど、その頃の人生とは隔世の感がある。大体アーバインバンクなんて、ケアンズに3000人いる日本人の中で他に1人でも歴史上来たことがあるかどうかという辺境なわけで、そんなところにビジネスで根を張っている日本人男性というのも数奇な存在だ。